Židovské město v Praze kdysi prožívalo velmi těžké časy. Lidé se tísnili v úzkých uličkách a měli strach z nespravedlivých útoků namyšlených tyranů. Tehdy místní obci vládl moudrý a velmi vzdělaný rabín Löw. Chtěl svůj ohrožený lid moudře ochránit. Dlouho proto po večerech studoval staré knihy a hledal v nich ztracená tajemství tvoření. Nakonec v nich opravdu zjistil, že pomocí magie může snadno stvořit mocného zemského ochránce.

Jednoho večera se rabi Löw se svým sluhou vydal k bahnité Vltavě. U břehu začali ze studeného pražského bláta hníst postavu velkého muže. Byla to opravdu velmi těžká práce, ale po několika hodinách před nimi ležel obrovitý hliněný obr. Rabi nejdřív uváženě přečetl tajemné zaříkávadlo. Poté vložil Golemovi pod jazyk malý kouzelný papírový svitek, kterému se říká šém. Hliněné tělo se v tu chvíli zázračně pohnulo. Golem se probudil k životu a těžkopádně se postavil na velké nohy. Neměl sice svůj vlastní lidský rozum, byl ale vybaven neuvěřitelnou silou.

Hliněný obr se okamžitě stal dokonalým nočním hlídačem celého města. Po nocích se potichu procházel ulicemi ghetta a střežil klidný spánek všech obyvatel. Nikdo cizí si už nedovolil ublížit slabším. Golem totiž případného útočníka vždy spolehlivě odehnal nebo rovnou hrubě zastrašil. Přes den dokonce ochotně pomáhal s úklidem. Nosil lidem nejtěžší dřevo i pískovcové bloky a tahal těžkou vodu. Měl však jedno zcela zásadní pravidlo. Na židovský svátek odpočinku nesměl nikdo pracovat. Golem proto musel mít šém z úst vyndaný a stávala se z něj jen obyčejná neškodná kupka hlíny.

Jednoho pátečního podvečera se ale rabi hluboce zamyslel a udělal velikou chybu. Omylem zapomněl magický šém Golemovi z úst vytáhnout. Oživlého hliněného obra prostě jen zahnal do kouta. Zničehonic se ale Golem strašlivě rozzuřil. Popadl ho neskutečný amok a vztekle začal mlátit obrovskými pěstmi všude okolo sebe. Úplně pomatený rval celé kusy plotů i stromy z kořenů. Rozbíjel fasády chudých domečků rovnou z ulice. Vyděšení Židé proto zavolali rabína, který přiběhl v plném chvatu rovnou ze synagogy. Jakmile se k obrovi dostal, bleskovým pohybem mu sebral šém z úst. Tím mu okamžitě a natrvalo odebral veškerou životní sílu. Ze silného obra se rázem stala jen mrtvá hromada hlíny. Golem prý od těch dob leží neobjeven a potichu v bezpečí zaprášené půdy Staronové synagogy.